貴乃花 光司（たかのはな こうじ、本名：花田 光司（はなだ こうじ）、1972年（昭和47年）8月12日 - ）は大相撲の第65代横綱。
現在は、一代年寄・貴乃花 光司として貴乃花部屋（二所ノ関一門）の師匠および、日本相撲協会の役員待遇委員・巡業部副部長を務めている。
父は元大関の貴ノ花利彰、母は女優の藤田憲子。兄はタレントの花田勝（元第66代横綱・若乃花）。妻は元フジテレビアナウンサーでタレントの河野景子。初代若乃花（第45代横綱）は伯父（父の兄）。二代目若乃花（第56代横綱）はかつて義理のいとこ（伯父の娘婿）だった。
少年相撲-中学相撲 [編集]
当人や周囲の回想によれば、相撲に身を入れ始めたのは、父の現役引退が契機だったという。
父をしたって部屋によく遊びにきていた鎌苅忠茂少年（のち入門して四股名を貴闘力）には、兄の勝ともどもかわいがられ、部屋の稽古場で相撲を取ることもあった。
小学5年生の時、わんぱく相撲の全国大会に優勝、わんぱく横綱として土俵入りを行っている。これを入れるならば、蔵前国技館と新両国国技館の両方で横綱土俵入りを行ったひとりということになる。
明大中野中に進学。同相撲部で受けた廻しの切り方などの技術面の指導は、のちの躍進に大きく寄与したとされている。
相撲人として [編集]
入門当時からその優れた素質が話題となり、前評判に違わず数々の最年少記録を打ち立てた。新弟子検査時には「これは新弟子の体じゃない、今すぐ幕下でも通用する」と新弟子検査担当の親方たちから驚嘆されるほど既に体作りの基礎ができていた。新十両に昇進した当時も出世に髪の伸びる早さが追いつかず大銀杏が結えず、ちょんまげ姿で土俵に上がった。
兄若乃花とともに「若貴ブーム」を起こし、ライバル曙らと数々の名勝負を演じた。
優勝22回は単独5位の記録であり、平成の大横綱と称されている。
現役中、受けて立つ万全の四つ相撲を得意とした。いわゆる「横綱相撲」なのであるが、細かい技を組み合わせて相撲を取っているために見た目決めてかかる技がない事や、当時は千代の富士の先に勝負を仕掛ける攻撃相撲のために既に横綱像も本質的に変化していた事などが相まって、存在感はあってもずば抜けた力強さや威圧感はないと評された事もあった。場所の序盤から中盤で優勝争いのトップに立てば独走する一方、千秋楽までもつれたときや優勝決定戦での敗退の多さが、「ここ一番での勝負弱さ」を印象付けることにもなった。このため「並の名横綱」との評価もある。22回もの優勝を果たしながら期待ほどの優勝回数ではなかったとも評されるのは、若手の頃の期待感の大きさを表すものでもある。
これらの批判に対し「基本に忠実であることが貴乃花の得意」「貴乃花は得意のないのが得意」という評価もあった。全盛時の相手に得意の技を全く出させず着実な寄り身で完封してしまう取り口は、まさに貴乃花の相撲の真骨頂であった。また、貴乃花の時代には同時期に多くの外国人力士の強力なライバルが存在したため、それまでの横綱たちと同列に評価することが不可能であることも事実である。時代の変わり目の中で、日本人力士・日本人横綱としてのプライドを唯一保ち得た稀代の横綱とも言える。
しかしながら、同時代のライバル曙と比べ豪快さに欠けるとの評を気にして、伯父の初代若乃花の必殺技だった「呼び戻し」を試みるなど、完成間近だった相撲を自らおかしくしてしまう時期もあった。また、若貴ブームの雑音の異常な大きさは本人たちにとっては時に耐え難いものであったかもしれないが、他者の評価に真摯な性格が相撲の取り口に悪く反映してしまい、みすみす負けを呼んでしまっているように見える場合も多々あった。千代の富士を倒した場所でその後なかなか白星を上げられなかったり、婚約場所になった1992年11月場所で序盤に4連敗してしまった例などは、雑音に負けてしまった例と言えよう。一時期、マスコミ人を一様に無視する態度から相撲記者やカメラマンとの間で深刻な対立を招いたこともあった。師匠二子山や兄弟子の安芸乃島らの仲裁・助言もあって、こうした面は徐々に緩和された。
横綱時代 [編集]
1994年11月場所後に横綱昇進が決定。11月23日に行われた伝達式で「謹んでお受けします。今後も不撓不屈の精神で力士として相撲道に不惜身命を貫く所存でございます」と使者に答えた。横綱として最初の2年近く（1995年1月場所～1996年9月場所）は他を寄せ付けない圧倒的な強さで、11場所中8場所も制覇した。1995年11月場所は兄･若乃花と優勝決定戦での兄弟対決となったが結果的には下手投げで敗れ、若乃花の優勝となった。1996年は年明けから3場所連続14勝。3月場所から9月場所では自身初の4連覇達成。9月場所は4度目の全勝優勝。当時24歳という年齢で優勝15回という実績や貴乃花のほとんど隙のない取り口から考えると、大鵬や千代の富士の優勝回数を抜くのは時間の問題であるとさえ言われていた。
不振 [編集]
しかし1996年11月場所に、背筋の肉離れと急性腸炎で休場したことを境に、相撲に陰りが見え始める。休場の間に上体だけが肥えてしまい、1997年以降は体をのしかけて潰す相撲に変貌。更に強引にねじ伏せたり浴びせ倒したりする等、明らかに相撲が強引になり、好角家からも批判されるようになる。大型力士に対抗するために自らの判断で体重を増やしたが、あまり上手くいかなかった（兄の花田勝は洗脳騒動で話題になった整体師に過食を勧められたからであると自身の著書で述べた。だが、貴乃花自身は2005年に「大変お世話になった人。洗脳騒動は母と兄によって捏造されたものだ」と否定している。話題となった整体師は何も語っていない）。
それまではかなり熱心で体の毛も生えない程だった稽古も、準備運動は入念にするものの実戦的な稽古量が激減するという事態に陥ってしまった。1997年は過去の稽古の貯金もあって3度優勝して横綱の面目は十分に保てたが、1998年以降はその貯金も底を付いた状態となった。1998年1月場所終盤、原因不明の発熱と湿疹で途中休場、翌場所も序盤から崩れて肝機能障害により休場に追い込まれた。7月場所と9月場所は連覇して優勝回数を20回の大台に乗せたが、その後は怪我や病気に苦しみ、2年以上優勝から遠ざかる事になった。
特に1999年は年明けから大崩れ。1月場所は序盤から崩れて盛り返すことなく8勝7敗。3月場所は10日目の相撲で左肩を骨折して途中休場。5月場所は全休、復帰した7月場所は序盤は好調だったものの、中日の出島との取り組みで左手薬指を脱臼し、その影響で終盤崩れて9勝。9月場所は怪我が治らないのに何故か出てきて一つも勝てずに3日目から休場。再起を賭けた11月場所も初日に敗戦して最後を思わせるほどになってしまった。しかしこの場所は中盤から持ち直して、千秋楽まで優勝争いをして望みを繋いだ。
またこの頃から稽古量が上向きになり、2000年は12勝、11勝、13勝と復活間近を思わせた。7月場所に上腕二頭筋を断裂してまたもや途中休場、翌9月場所を全休してしまうが、休場明けの11月場所に11勝で繋ぎ不振脱出の兆しを見せた。
復活 [編集]
2001年1月場所は初日から14連勝したが、千秋楽で横綱武蔵丸に敗れて14勝1敗。武蔵丸と同点となり優勝決定戦に廻るも、その一番では武蔵丸に雪辱勝利を果たし、14場所ぶり21度目の復活優勝を遂げた。一度変貌した相撲内容は更に変貌し、嘗ての自在の内容に代わり、完全に腰を固め、充分に捕まえて逡巡せず勝負に出るようになって新生貴乃花を印象付けた。安定感はやや低下したものの、力強さは逆に最盛期以上とも思える相撲振りを印象付けた。
ダイビ ワサビン ナンピン ライトウイ ブーケ ラケット スーパ スキッダ プラネット 組曲 ナイロン リテラ オーベル シェアリ 白鳳支援 ムート ふるさと ジャパニ キチネッウ ヌビア てかばん クロア パート ラザーニャ ファイター ナポレオン ファタ ウコン パワー ブース ロビューム クーペ ラゴス ユグノー チラム トラサ あわせばお アカ パンフレット スパン バドミン ミレー フルー ミリーカー スカイプ ファン トリプ ハジ カソード シノニム
2001年5月場所は初日から13連勝して向かう所敵なしの強さだった。しかし14日目の武双山戦で、土俵際で巻き落としを喰らって右膝半月板を損傷する大けがを追った。もはや立つことも困難なほどの重傷であり、本来休場するべきところであった。二子山親方ら関係者も休場するよう貴乃花に勧めたが、幕内優勝が掛かっていたため、周囲の休場勧告を振り切り、翌日の千秋楽は無理矢理強行出場した。しかし本割りの仕切り最中にすら右膝を引き摺るような仕草があり、勝負にならないのは明らかであった。予想通り千秋楽結びの一番の武蔵丸戦では、自ら負けるような内容で全く相撲にならず、武蔵丸と相星となった。
続く優勝決定戦は誰もが武蔵丸の勝利を確信せざるを得なかったが、大方の予想を覆し、武蔵丸を豪快な上手投げで破った。勝利を決めた直後の鬼の形相と奇跡的な優勝は多くのファンを驚愕させ、当時の首相であった小泉純一郎は表彰式で「痛みに耐えてよく頑張った！」「感動した！」と貴乃花を賞賛した。
一方で武蔵丸は周囲から「弱い」と言われ、武蔵川親方にも怒られることになったという。この事は後に休場明けの貴乃花に勝利し優勝した際のインタビューで明らかにされている。
長期休場、そして引退へ [編集]
相撲史に残る大一番を制した貴乃花であったが、間もなくその代償は予想以上に大きい事が判明し、逆に大きな禍根を残す事にもなった。貴乃花は2001年7月場所から1年以上休場し、大けがをした右膝をフランスで手術を受けて再起を目指した。世間も最初は「休場してゆっくり治せば良い」と温かい目で見ていたが、休場が1年近くになった頃から、場所毎に貴乃花に対する風当たりは強くなり、横綱審議委員会も苦言を呈するようになった。
2002年9月場所、万全の状態では無かったものの横審委員会からの勧告も有って、遂に8場所ぶりの出場に踏み切った。場所途中での引退さえ囁かれたが、中盤から終盤にかけて星を伸ばし千秋楽に武蔵丸と横綱同士の相星決戦にまで持ち込み、敗れはしたものの12勝を上げての準優勝を果たした。他の幕内力士との実力の違いを見せつけたが、場所終盤には再び膝の状態が悪化し、翌11月場所はまた休場することとなる。
そして、貴乃花自身最後の場所となった2003年1月場所、初日の若の里には小手投げで勝つが、翌2日目の雅山戦では二丁投げを喰らって左肩を負傷、明らかに不利な体勢であったが取り直しとなり勝利したものの翌日から休場する。5日目に再出場して2連勝はしたものの、そして7日目は出島に一気に押し出され、8日目には初対戦の安美錦に送り出しで敗れてしまった。
引退 [編集]
2003年1月場所8日目の安美錦との一番を最後に、その翌日、ついに引退を発表した。引退会見で連発した「非常にすがすがしい気持ち」、「心の底から納得しております」は、一時流行語にもなった。しかし右膝の大怪我が無ければ年齢的にももう2、3年は取れるのではないかと言われていただけに、30歳という早い引退は非常に惜しまれた。貴乃花が引退したことにより、これ以降番付から日本で生まれ育った横綱が姿を消してしまい、2009年初場所終了現在もその状態が続いている。朝青龍に対しては2戦2勝で、負けることなく引退している。
なお、初土俵以来本場所ではガチンコ（真剣勝負の意）を貫いたと言われており、当時貴乃花は事あるごとに相撲とは「命懸け」なのだと発言していた。当時怪我だらけだったのも八百長と勘違いされるような相撲を取りたがらなかったためと言われている。
身長185cm、体重154kg（いずれも全盛時）。少年期～中学生時分にはいわゆる肥満児だったが、入門後一度ガリガリにやせた後で、その上に徐々に肉がついていくという、相撲取りとして理想的とされる成長の仕方をした。この太り方は学研の学習雑誌小学生の学習・科学にも写真が掲載され紹介された。特に初優勝から大関へ駆け上がる時期の変貌ぶりは鮮やかで、それゆえにドーピング疑惑まで取りざたされたほどだった。肩幅広く、鳩胸で太鼓腹、あと胴長短足なら力士の理想像そのものとまで言われたが、最後の点だけは当人もどうしようもなかった。又、横綱正装姿はとても絵になったが、いざ土俵入りとなると四股は美しかったが、肝心のせり上がりが低く、構え過ぎであると酷評され、あまりの酷さに当時の境川理事長が激怒した事もあった。この点、四股に注文がつけられたものの、せり上がりが評価されるようになった曙と好対照をなしている。
横綱曙とは数々の名勝負を演じた。幕内での対戦成績は21勝21敗、優勝決定戦まで含めた本場所中の対戦成績は25勝25敗と、全くの五分である。
右四つ、寄りを得意としていたが、時に左四つの相撲や突き押しも見せるなど、取り口は多彩。横綱昇進後は、安定感のある下半身で相手を受け止める、いわゆる「横綱相撲」を得意とした。東京場所で強かったが特に9月場所（秋場所）とは相性が良く、通算で6回優勝、1994年から1998年まで5連覇、3年連続全勝、48連勝などを記録した。